《新闻联播》的画面显示，包括生态环境部部长李干杰、自然资源部部长陆昊、交通运输部部长李小鹏等多位部长出席会议。一同观看这部警示片的还有上海和重庆的市委书记李强、陈敏尔，会议所在地的安徽省委书记李锦斌和省长李国英也在现场。
在各政府部门公开的观影记录中，“触目惊心”、“令人警醒”是词频最高的感受。
2001年，作家哲夫随中华环保世纪行记者团从上海出发，溯长江而上，行程两万多公里，写下近40万字的《长江生态报告》。在哲夫笔下，长江本应是一位来自远古的歌者，怀抱着造化的五弦琴，弹拨山川万物，歌唱日月晨昏，而沿途的污染破坏提醒哲夫，长江已是喉咙嘶哑，沉疴遍地。
18年后，六千公里奔腾入海之路上，污染排放和生态破坏对长江带来的累累伤痕并没有消失。这些场景被记录下来，形成了《长江经济带生态环境警示片》。
2019年11月12日，中共中央政治局常委、国务院副总理韩正在安徽省马鞍山市主持召开长江经济带生态环境突出问题整改现场会，会上播放了这部警示片。
中央电视台《新闻联播》的画面显示，包括生态环境部部长李干杰、自然资源部部长陆昊、交通运输部部长李小鹏等多位部长出席会议。一同观看这部警示片的还有上海和重庆的市委书记李强、陈敏尔，会议所在地的安徽省委书记李锦斌和省长李国英也在现场。画面中，这些政府官员面色凝重，时不时做着笔记。
2019年11月12日，中共中央政治局常委、国务院副总理、推动长江经济带发展领导小组组长韩正在安徽马鞍山市主持召开长江经济带生态环境突出问题整改现场会暨推动长江经济带发展领导小组全体会议并讲话。（新华社记者 高洁 | 图）
这次播放的警示片，已经是“第二部”，由生态环境部和央视再次组成调查组，历时228天，行程超过13万公里，深入长江经济带11省市拍摄完成。
长江经济带包括上海、江苏、浙江、安徽、江西、湖北、湖南、重庆、四川、贵州、云南11个省市，涵盖了205万平方公里的土地，近6亿的人口在这片区域繁衍生息，创造了全国40%-45%的GDP，也集聚了生态环境的压力。
警示片第一部拍摄于2018年，已在多个政府部门内部播放。警示片以纪实的手法，不加修饰地展现问题，许多地方被字幕直接点名。
“我们也有监管不到位的问题”
“第一部是中央明确告知情况，督促整改。第二部警示意味更加明显。”看过第二部警示片后，安徽生态环境厅的一位工作人员认为，如今中央一再强调长江大保护，如果某些地方被发现还在“顶风作案”或者只想用“我不清楚”一笔带过，那就说明政治觉悟不高，可能要问责。
“推动长江经济带发展领导小组”于2014年成立，当时的组长是时任国务院副总理张高丽，现在的组长是韩正。2016年初，国家主席习近平在重庆主持召开了长江经济带发展座谈会，指出要把修复长江生态环境摆在压倒性位置，共抓大保护，不搞大开发。
第一部纪录片首次播放是在2018年底，同样有多位官员出席。
2018年12月14日，韩正主持召开了推动长江经济带发展领导小组会议。会上播放了第一部警示片，当时出席观看的有国务院副总理刘鹤、上海市委书记李强、重庆市委书记陈敏尔、国务院秘书长肖捷、国家发展改革委主任何立峰等。针对暗访暗查发现的问题，长江经济带11省市和有关部门负责人作了发言。
第一部纪录片由生态环境部和央视联合制作，历时3个月，行程约10万公里。
三天之后，生态环境部部长李干杰主持召开生态环境部常务会议,观看了上述警示片，这是公开资料中可以查到的最早观看部门。会议记录显示，警示片反映的生态环境问题触目惊心、令人警醒。
长江治理涉及多个职能部门，相关部门在观看之后，对自己管辖范围的问题作出了反思。在各政府部门公开的观影记录中，“触目惊心”、“令人警醒”是词频最高的感受。
2019年1月4日，水利部长江水利委员会党组书记马建华在官网发表了两千五百余字的观片感言：警示片涉及的因水资源不合理开发导致城市河流水体湖泊化严重、引水式电站下游河床干涸、生态水量难以保障、沿江河段岸线侵占严重等问题，虽然责任主体在地方，“但我们也有监管不到位的问题”。
2019年1月8日，交通运输部观看之后，部长李小鹏强调，看不到问题就是最大的问题，看到了问题而回避问题就是严重错误和失职。
交通运输部长江航务管理局局长唐冠军看后指出，对于船舶污染物未达标排放和偷排漏排问题，要开展专项治理，同时也要配合相关部门的工作。
警示片被剪辑成不同时长的版本，在政府部门内部自上而下逐级传阅播放。
湖南省环保厅的工作人员告诉南方周末记者，警示片发到县市区去观看，主要是让县市区“清醒认识到长江面临的严峻污染形势”，提高思想和行动上的自觉性。
南方周末记者根据公开资料整理发现，11个长江经济带省市和片中问题涉及的区县一把手都陆续在2019年前四个月里观看完毕。直到2019年11月14日，湖南省水利厅仍然在组织全体干部集中观看。
观看部门除了与环境有关，还有农业农村、林业、城管执法等部门。对其中问题的整改，对接的部门有的并不在环保部门，江苏和四川环境厅都向南方周末记者表示，牵头的机构设立在省发改委的长江办或长推办。